Una 'Superluna' con lluvia de estrellas del Halley
Mario
Viciosa | NASA. Rosa M. Tristán | Madrid. 05.05.2012. Elmundo.es
La noche de
este sábado, 5 de mayo, una 'Superluna' volverá a iluminar la noche. A partir
de la puesta del Sol, el satélite terrestre se encontrará en su fase de llena,
y en la menor distancia de la Tierra que alcanzará a lo largo de todo el año,
en concreto, a 355.126 kilómetros de este planeta. Este fenómeno, que se
produce una vez al año, tiene lugar porque la órbita lunar es una elipse, por
lo que una vez por vuelta está en la distancia más alejada (apogeo) y otra en
la más cercana (perigeo). El perigeo coincide con la fase de Luna llena, lo que
produce el efecto óptico de un aumento de tamaño, que no se produce en
realidad.
Antonio
Pérez Verde, de la Red Española para la Divulgación de la Astronomía, asegura que "a simple
vista el ojo humano no puede diferenciar una Luna en apogeo de otra que no lo
está, aunque si podrá notarse a través de un telescopio". "La sensación
de 'Superluna' se produce también cuando sale por el horizonte y el ojo compara
su tamaño con el de los edificios o árboles que hay alrededor. Luego, cuando
asciende, parece que empequeñece, pero si midiéramos con una regla en ambos
momentos veríamos que es igual", explica el astrónomo.De hecho, la próxima
Luna llena, el 4 de junio, será sólo un 1% más pequeña que la de este sábado.
Lluvia
de meteoros
En todo
caso, la intensa luz de esta Luna llena impedirá ver con claridad otro fenómeno
astronómico interesante: la lluvia de meteoros Eta Aquaridas, procedente del
material de la cola del cometa Halley, que alcanzará esta noche su pico máximo,
con una tasa de 60 meteoros por hora y a una velocidad de 66 kilómetros por
segundo. La lluvia de Eta Aquaridas se repite cada año cada abril y mayo, que
es cuando nuestro planeta pasa a través de los restos de materia que abandonó
el cometa Halley en esa zona tras su paso, cada 76 años, alrededor del Sol.
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